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La ampliación en el Siglo XVIII por el Duque de Hijar
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La ampliación en el Siglo XVIII por el Duque de Hijar
El
Real Privilegio del Rey D. Martín el Humano, de 16 de enero de 1404, expedido
en la ciudad de Valencia e inserto en la pagina 210 del tomo III de la
obra de D. Vicente Branchat titulada " Tratado de los derechos y
regalías que corresponden al Real Patrimonio en el Reyno de Valencia y de
la jurisdicción del Intendente como subrogado en lugar del
antiguo Bayle General" (Valencia, 1786). Por este privilegio, el
Rey D. Martín concedió la facultad a los dueños "del Ginet, de
Sollana, Trullás, Alcaycía, Turris de Romani, Almuzáfes, Benifayó,
Spioca, Silla, Picasent, Alcácer, Beniparrell, Albal e Catarroja",
para que pudiesen tomar del río Júcar, por el azud de la Acequia Real de
Alcira, toda el agua que necesitasen, ensanchando y profundizando a este
fin la referida acequia en los parajes que les pareciere, con tal que
fuese sin perjuicio de los antiguos regantes.
Este privilegio, de indudable importancia, no fue
utilizado por nadie, hasta que en el siglo XVIII el duque de Hijar se
decidió a llevarlo a la práctica. Extraña, en un primer momento, la
relación que pudiera tener un noble cortesano de aquella época con una
empresa de esta importancia; sin embargo, ello es aparente, ya que el
duque de Hijar, entre sus innumerables títulos y estados, tenía en
propiedad la Baronía de Sollana.
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El
duque de Híjar supo desenterrar antiquísimos privilegios como es
iniciar una obra de inmensa importancia, y más en aquellos
tiempos, que es la que ha dado riqueza y bienestar durante más de
siglo y medio a pueblos tan importantes de nuestra Ribera como son
Sollana, Alginet, Benifayó, Almussafes, Picassent, Silla, Alcácer,
Beniparell, Albal y parte de los de Algemesí y Albalat de la
Ribera, que de ser terrenos de secano pasaron a feraces regadíos.
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Indudablemente el Barón de Sollana persiguió, con la prolongación de la
Acequia Real, la revalorización de las tierras de su propiedad, que serán
la mayor parte del término, y propuso y consiguió del Consejo de
Castilla una indemnización, que equivalía a un espléndido negocio; pero
ello no empece para que los resultados de su gestión sean dignos de
encomio y de agradecimiento por parte de la Comunidad de Regantes que
ostenta hoy todos los derechos de la Casa Ducal de Híjar.
Inicióse la gestión de la prolongación de la
Acequia Real el 26 de agosto de 1767, en que el Rey Carlos III, después
de haber consultado al Supremo Consejo de Castilla, nombró a D. Juan
Casamayor y Fosa, su procurador fiscal en la Real Audiencia de
Valencia y juez especial del Canal Real de Alcira.
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El Duque pidió a titulo de indemnización, que las aldeas, villas
o alquerías nuevamente reducidas a regadío se obligasen a
pagarle la vigésima parte de todos lo frutos y, además,
el derecho ordinario de cequiaje. El Consejo de Castilla accedió
a su demanda, y de aquí arranca precisamente el tributo de "veintena"
a que están sujetas las tierras de la segunda Sección de
laAcequia Real y a cuya redención se procedió recientemente.
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Casamayor encontró grandes dificultades en la
realizacion de los Planes de Híjar y Escofet; hubo tumultos en Algemesí,
demolición de las obras y, sobre todo, pleitos y más pleitos, que aun
reverdecían en los primeros años del siglo actual. Sin embargo, la
autoridad del juez especial de la Comunidad cada vez era mayor, y
demostración de ello fue que en el año 1771 el antiguo tribunal de la
acequia entregó sus archivos al del Real Patrimonio con todos sus
preciosos privilegios, libros, registros, planos y planchas de cobre que
contenía el armarío de las tres llaves.
Las
obras se ejecutaron a expensas del Duque de Híjar, que hubo de levantar
varios censos para aprontar los fondos suficientes. Estos censos, pesaron
hasta hace poco sobre los sucesores de los derechos de Híjar. Se redimió
el denominado de Orani, tanto en la parte correspondiente al Duque de
Alba, como en la denominada de Tamames y Galisteo, que fue redimida por la
Acequia Real en el año 1964, actuando en dicho acto como herederos en
parte y representante de los otros titulares de dicho censo, los señores
Barones de Terrateig, D.Jesús Manglano y Cucaló de Montull y Doña
Angela de la Lastra Mesía, prima de la Duquesa de Alba. Únicamente se
mantuvo unos años más sobre la Acequia Real el censo denominado de Terán,
de escasa importancia.
También edificó el Duque de Híjar, a sus expensas, en Antella, la
casa llamada del Rey,que es la que servía antiguamente para la
celebración de las juntas Generales de la Comunidad y sigue utilizándose
todavía en las visitas que se realizan por la Junta de Gobierno al canal
con motivo de la suelta de aguas. |
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